簡単な取り付けで性能が高まる二重窓

窓にはさまざまな性能が要求されますが、最も大切な機能は風雨を防ぐ機能です。日本の気候は台風や低気圧による暴雨風雨があり、窓からの吹き込みを防がなくてはなりません。この機能は内側の窓ではなく、外側の窓が担う大切な機能です。

建築基準法により街中では防火地域や準防火地域に指定されているところがあります。これらの地域に建つ建物の窓は、一般住宅であっても隣地境界線や道路境界線から一定距離以内の部分である延焼の恐れのある部分では防火設備としなければならない規定があります。防火設備は一定時間延焼に耐える防火性能を有している建具のことで、アルミなどの金属製で認定を受けているものに限られます。この機能も外側の窓が担います。

近年、住宅でも省エネ性能が要求され、その中でも決め手となるのが窓です。サッシメーカーでは高断熱の省エネサッシを開発し販売に力を入れています。アルミのサッシはガラスがどんなに断熱性能の良いものでも、枠の金属部分から熱がもれてしまいます。

省エネサッシは金属部分に熱の伝わりにくい物質を使うなどの工夫で断熱性能を高めています。単体で断熱性能を良くする方法の他に窓を二重にした二重窓を設ける方法があります。熱は間に空気層が幾重にも重なっているほど熱を通しにくく、二重窓でガラスを複層としたものは全部で4枚のガラスと間の空気層が熱を阻んでくれるので断熱効果が高まります。

また、窓には遮音性能も必要で、窓の遮音性能が低いと屋外機の音などのために夜間は眠れないなどの被害をもたらすことがあります。逆に、家に子供がいたりして隣家に気を使う場合もあります。窓の遮音性能を良くするためにはガラスの厚さを厚くしたり、サッシの締り具合を強くしたりする方法があります。二重窓も遮音には有効で、締りのよい窓を付ければ優れた遮音性能を発揮します。

窓には外部からの侵入者を防ぐ防犯機能も必要です。空き巣は空けやすい窓やドアの付いた家をねらう特性があります。窓には鍵を二重にするなどの対策が必要で、二重窓も鍵を付ければそれだけ防犯上の効果は高まります。

施工性も重要で、新築時に性能の良いサッシを取り付けなかった場合でも、高性能の二重窓は既存の住宅窓にも取り付けることができます。既存のサッシを取り替えるには手間がかかる他、性能も限定的なのに対し、二重窓は取り付けが簡単で性能の組み合わせが可能です。

ほとんどの既存住宅には内側に窓枠が付いているので、その部分に設置するときれいに収まります。内側の窓は防風性や防火性などの性質は必要なく、断熱性や防音性などに特化した窓を設置することも可能です。